中南大学湘雅二医院口腔医学中心副研究员 姚倩倩 □ 住院医师 李宏

很多老人对口腔健康不够重视，日常刷牙敷衍了事，尤其是身体不舒服的时候，更顾不上清洁口腔。但其实，口腔卫生与全身健康息息相关。近日，一项发表在法国《欧洲老年医学》杂志的新研究显示，保持口腔清洁有助肺炎的恢复。

该研究共纳入89例因吸入性肺炎急诊入院的患者，年龄均在65岁以上。日本东京医科齿科大学研究人员对患者的住院时间、口腔健康状态、肺炎严重程度等进行分析。结果发现，入院时口腔健康状况不佳与住院时间延长有明显关系；经过专业的护理，患者出院时的口腔健康状态均有改善；对患者进行口腔护理还有助减少炎症，有利于患者康复。

保持口腔健康之所以有助预防和治疗吸入性肺炎，主要因为口腔链球菌和厌氧菌不仅是导致口腔疾病的主要菌群，同时也在吸入性肺炎的发病中起着重要作用。口腔卫生状况不佳会增加口腔内病原微生物的数量，进而使吸入性肺炎的发生、加重风险升高。

感染流感等呼吸道疾病的老年人也应注意口腔清洁。因为发热、咳嗽、雾化治疗等都可能导致口腔黏膜干燥，削弱其屏障作用，使口腔自洁和抗感染能力降低。如果老年人的口腔清洁做不到位，会使厌氧菌泛滥、菌群失调，导致牙周组织、口腔黏膜受损，增加吸入性肺炎的发生风险。有些老人由于口腔、咽喉的疼痛等不适症状，会对进食产生抗拒，导致身体得不到足够的营养支持，日益虚弱，抵抗力逐渐下降，更易感染细菌和病毒。

除了肺部，如果不注意清洁口腔，还可能对消化系统、心血管系统等多个器官造成影响。幽门螺杆菌是目前所知唯一能在人类胃部生存的微生物菌种，人们常常误以为它只存在于胃部。实际上，口腔唾液及牙菌斑也是幽门螺杆菌的储存场所。并且，口腔幽门螺杆菌和胃内幽门螺杆菌具有一定的同源性。众多研究表明，口腔幽门螺杆菌的感染会影响胃幽门螺杆菌的根治：即使胃内成功将幽门螺杆菌根除，但如果口腔内持续存在，仍可作为感染源导致胃病复发。因此，在根治胃幽门螺杆菌感染时，也要关注牙周治疗，防止口腔中的幽门螺杆菌随食物或唾液再次在胃内定植，造成再感染或复发。

心血管系统也与口腔健康紧密相关。研究表明，口腔感染严重时，有害菌可能进入血液循环，进而影响心脏和血管健康。值得一提的是，长期口腔卫生不佳还会增加动脉粥样硬化和冠心病的发生风险。糖尿病患者更易出现口腔感染，口腔炎症或感染也可能影响血糖控制。口腔细菌还与阿尔茨海默病、帕金森病等神经退行性疾病之间存在关联。

随着年龄增长，老年人口腔唾液腺体分泌量会减少，导致口腔干燥、口腔屏障作用降低；牙体髓腔缩小、细胞减少，并出现牙龈退缩，导致牙冠变长、根颈外露，更容易发生根面颈部的龋病；由于长期使用，牙合面磨损严重，再加上牙龈退缩或牙颈根分叉暴露及楔状缺损，老年人容易对冷、热、酸、甜等刺激产生过敏反应，如短暂而尖锐的疼痛等。因此，老年人应重视口腔清洁和卫生，采取有效的口腔护理措施，最好遵循以下几项原则。

定期检查。至少每半年进行一次口腔检查，以便及早发现、处理口腔问题。生活中，要避免吸烟、过量饮酒等不良生活习惯。

保持清洁。学习正确的刷牙方法、时间和频率：至少每天刷牙两次，每次刷牙时间不少于3分钟；选择中软毛、圆头牙刷，使用巴氏刷牙法刷牙，注意咬合面、牙齿缝隙以及舌苔的清洁。老年人还应辅助使用牙线、牙间隙刷、冲牙器等清洁牙齿，去除邻面的牙菌斑和食物残渣。牙刷每3~4月更换一次，平时放在干净干燥的环境。

及时就医。老年人如果出现口腔问题，如牙齿疼痛、牙龈出血等，应及时就医。大多数老年人患有高血压、心脏病等慢性全身系统性疾病，长期服用抗癫痫类药物、免疫抑制剂、降压药等的老年患者牙龈容易增生，还可能合并牙龈炎症，影响进食、说话、美观等，建议及时与医生沟通，更换其他药物。保持血糖稳定也有利于牙周健康。▲