清华大学第一附属医院口腔科主治医师 任 莉 □主任 王 隽

6~12岁是儿童的“替牙期”，医学上称为“混合牙列期”，从第一颗恒牙——六龄齿萌出到最后一颗乳牙脱落，牙齿和颜面都在迅速变化中，是咬合关系发育攸关重要的阶段。正常情况下，恒牙从所对应乳牙的根方萌出，乳牙逐渐松动脱落，新萌出的恒牙替代原有的乳牙，如果这种“交接班”能顺利完成，牙列发育就能维持连续性和完整性。若这些因素失去平衡，就会出现牙齿错位。临床上，乳牙过早丧失就是导致牙齿排列不齐和咬合关系错位的主要原因之一。

乳牙早失的原因主要有外伤性的牙齿脱落或先天性的牙齿缺失，但最常见的是因为没有对乳牙的龋坏及时治疗，导致龋病对牙齿的大面积破坏或牙根周围的炎症无法控制，最后不得不提前拔除乳牙。乳牙早失后，如果没有继承恒牙及时占位，就有可能发生邻近牙齿的倾斜或移位，或对侧牙齿的伸长，最后形成牙列发育畸形。

通常认为，乳牙缺失后牙齿缺隙的缩窄最快发生在拔牙后6个月内，如果继承恒牙不能及时萌出，就需要制作间隙保持器来预防萌出间隙的减小。由于颌骨和牙齿发育特点，乳切牙(即门牙)早失很少会引起间隙变少或消失，一般无需干预;而乳尖牙和乳磨牙(即大牙)早失则会分别导致相邻前牙的后移和后牙的前移，是否需要间隙保持要根据继承恒牙的预计萌出时间判断。理论上，乳尖牙和乳磨牙会在孩子10岁半~12岁陆续脱落替换，也就是说10~11岁半间这一阶段前的乳尖牙/乳磨牙早失都应做间隙保持器，此阶段之后的乳牙早失不需要间隙保持器。

此外，间隙保持器不只是专属于乳牙。第一恒磨牙(六龄齿)因萌出时间早，所以容易被当做乳牙而忽视治疗，其患龋率和因龋早失的几率在恒牙中最高。如果失牙过早，也应由专业的儿童口腔医生酌情进行间隙保持。▲