但凡清楚阎肃的人，都听过他写的《前门情思大碗茶》、《故乡是北京》、《北京的桥》等京腔京韵系列歌曲。而熟悉阎肃的人，也都知道他并不是北京人。那么，他为什么能写出这么多京韵京腔的歌曲呢？说起这个话题，阎肃说，是鲁迅、老舍、曹禺、巴金“四大家”给予了他这份京味。“四大家”的作品他读得最多，老舍的书不管是短篇，还是剧本，他差不多都读了，而且是爱不释手。而且，他1955年调到北京后，经常看京戏，也对他影响颇深。再有，他会说相声，喜欢听相声，也爱写相声。这对他的京味也有帮助。他还觉得王朔的作品，不论是《我流氓我怕谁》，还是《一半是火焰一半是海水》，也是富有京味，都很喜欢。

阎肃认为，这是中国语言当中活力和张力最强的一种。阎肃不懂上海话、广东话和福建话，而他擅长的四川话基本上属于北京语系。这份生动性到京味里面，就变得特别有活力，比如“嘿，大清早你干嘛呢？”这样的语言本身就极富音律，因此特别喜欢。就这样，有人找到阎肃，请他写点京味歌曲，他欣然答应了。19首一气呵成，全是他自己拟题目。这一系列后来出了2盒磁带。北京市有关方面觉得不过瘾，就出个风光片，还觉得不过瘾，北京电视台的台长就说搞成春节晚会。就这样，1989年北京电视台春节晚会，由阎肃命名《京腔京韵自多情》，里面19首歌就是他写的这个系列，加了些小品就串成了一台晚会。到现在，很多北京人都还津津乐道，说北京电视台所有的晚会，京腔京味最浓的就是这台。