·病毒来自自然界毋庸置疑，起源阴谋论多数是为了博眼球，很多是外行的无端猜测

受访专家：国家卫生健康委员会高级别专家组成员、中国疾病预防控制中心流行病学首席科学家 曾光

□生命时报记者 高阳  □生命时报驻美国、法国特派特约记者 郑琪 王方

这场突如其来的新冠疫情，感染了全球超过400万人。关于病毒的起源，各种说法甚嚣尘上。疫情之初，极个别国家不断发出“病毒来自中国”的声音，但近期诸多权威研究和证据表明，病毒源自自然界，从去年下半年开始就已在世界各地传播，究竟在哪儿并不能确定。各国专家表示，溯源是严肃的科学问题，利用其散布阴谋论无益于全球团结抗疫。

去年12月，武汉报告了第一例不明原因肺炎病例，由于多数确诊者来自华南海鲜市场，外界普遍认为新冠病毒源自武汉。然而，今年1月24日，国际权威期刊《柳叶刀》刊文称，武汉最早报告的病例（2019年12月1日发病）与华南海鲜市场并无联系，且与“后续的病人没有发现流行病学联系”。这引起了学界对“武汉是病毒源头”说法的质疑。1月26日，知名学术期刊《科学》援引美国乔治敦大学传染病专家丹尼尔·卢西的观点：“新冠病毒可能在武汉和其他地方的人们之间，已经有了悄无声息的传播，直到12月下旬华南海鲜市场出现大量病例。”

有关新冠病毒起源的阴谋论一度风行网络，甚至被某些政客加以利用。美国总统特朗普、国务卿蓬佩奥都曾公开宣称，新冠病毒来自武汉的一个实验室。对此，3月17日，《自然·医学》刊发美国、英国、澳大利亚6位权威科学家的论文称：新冠病毒不可能是实验室造出来的，它是一种自然进化产物。新冠病毒不具有和任何已知冠状病毒一样的主干结构，且新冠病毒刺突蛋白与人体细胞的结合效率之高，是通过基因工程无法达到的，只有自然选择才能实现。

5月1日，世界卫生组织公开反驳新冠病毒源自武汉病毒研究所的说法，米歇尔·瑞安博士强调：“世界卫生组织多次听取数位仔细研究过新冠病毒的专家意见，确定新冠病毒源自自然界。”5月4日，有“病毒猎手”之称的美国国家过敏症和传染病研究所主任、白宫疫情应对特别小组成员安东尼·福奇博士反驳道，有力证据显示，新冠病毒并非来自中国的实验室，同时也否认“有人在野外发现病毒，将病毒带回实验室后导致泄露”的说法。美国加州大学戴维斯分校流行病学与疾病生态学专家琼娜·马泽特教授表示，新冠病毒极度不可能源自“实验室事故泄露”，该病毒的基因序列与实验室已知的其他冠状病毒样本并不匹配。她还指出，武汉病毒研究所实验室采取了非常严格的安全标准。

美国军方及情报界也明确否定“病毒人造”等说法。4月30日，美国国家情报总监办公室声明，美国情报界认同广泛科学共识，新冠病毒非人造或经过基因修改。美军参谋长联席会议主席马克·米利5月5日表示，证据支持新冠病毒不是人为制造的，目前并不知道病毒究竟来自什么地方。随着各方表态不断曝出，此前反复声称有“大量证据”证明新冠病毒来自武汉实验室的蓬佩奥，5月6日改口称“无法确定”新冠病毒的来源。

去年底便已在西方传播

基因组比对分析是病毒溯源的有力工具。美国免疫学和生物学家克里斯蒂安·安德森分析了27个新冠病毒基因组序列发现，病毒可能早在2019年10月就已出现。5月6日，英国伦敦大学学院科学家对全球不同地点和时间的7600多个样本进行基因分析，发现在1月和2月首次报告病例之前，人们至少已在欧洲、美国和其他地方感染了数周甚至数月。包括美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯在内的一些著名科学家也认为，在没有引起可察觉的疫情暴发下，这种病毒可能已在人类中悄悄传播了多年，甚至几十年。

随着调查研究不断深入，多个国家的疫情发展时间线被改写，本地传播的时间点被大幅前推。美国政府公布的数据显示，美国首例新冠病毒感染病例出现于1月21日，第一例死亡病例出现在2月29日。然而，美国新泽西州贝尔维尔市市长迈克尔·梅勒姆近日表示，自己很有可能于去年11月就已经感染了新冠病毒。他在今年4月底进行了新冠病毒抗体检测，结果呈阳性，这让他回想起了去年11月的生病经历——整夜未眠、浑身发冷、出现幻觉、高烧，但医生当时并未进行检测就判定他感染了流感病毒。梅勒姆表示：“我们都听说新冠病毒直到1月份才在美国出现，显然不是这样的，我就是一个例证。”美国疾病预防与控制中心主任罗伯特·雷德菲尔德曾于3月中旬表示，美国确实有原本以为患流感、实际却是感染新冠病毒而死亡的情况。另外，美国广播公司2019年7月12日就曾报道，弗吉尼亚州暴发了一种不明原因的呼吸系统致命性疾病，症状包括剧烈咳嗽、发烧、浑身疼痛、气喘、全身无力等，患者有54人，其中2人病亡。2020年4月底，加州圣塔克拉拉县解剖了三具遗体，他们分别于2月6日、2月17日、3月6日在家中死亡，结果发现3名死者均感染了新冠病毒。当地公共卫生官员萨拉·科迪表示，这3名病人都没有去过中国，解剖结果说明，他们死亡时当地已经发生大范围的社区传播。英国牛津大学研究估计，疫情可能在去年9月就暴发了，因为他们发现，中国甚至亚洲流行的主要病毒毒株的遗传学年龄比美国的某些常见病毒毒株更年轻。

法国政府宣布首次确诊新冠病例时间为1月24日，这也是欧洲首次报告新冠确诊病例，患者为一名华人酒商与两名中国游客。但5月4日，巴黎近郊让－维迪耶医院急诊科主任的说法把疫情时间前推：他曾保留该医院以前类似肺炎病人的资料和所做检测的样品，在按照新冠病毒的指标进行复检后，发现14名病人中居然有一位呈阳性。这名42岁的患者在2019年12月27日因急性肺炎入院检查治疗，但他未曾去过中国。于是，法国各医院开始对以往肺炎病例进行回溯性检验。在法国东部疫情最严重的科尔马，阿尔伯特－斯维泽医院对去年11月1日至今年4月30日的2456例肺炎病例复检发现，有16例肺部影像显示出典型的新冠肺炎症状，其中最早的可以追溯至2019年11月16日或17日。

据英国《每日电讯报》3月25日报道，1月15日至19日，名为达伦·布兰德的英国人曾前往奥地利伊施格尔滑雪，回国后出现感染新冠病毒典型症状，与他一起前往伊施格尔的两名丹麦朋友和一名美国朋友也出现了类似症状，后来他居住在英国梅尔斯菲尔德的妻子、孩子以及当地很多人也相继出现症状。而此前英国官方首次报告新冠确诊病例是在1月31日。

暴发地不等于发源地

每当有疫情发生，无论科学界、医学界，还是民众，都关心疫情发自何时何地。但国家卫生健康委员会高级别专家组成员、中国疾病预防控制中心流行病学首席科学家曾光表示：“疫情溯源是非常复杂、难度极大的问题。”

许多研究表明，新冠病毒可能起源于蝙蝠，但蝙蝠必须感染另一种动物才能跃入人类社会。有专家认为是穿山甲，但穿山甲何时、何地、如何传染给人类不得而知。曾光说：“正如当年的SARS病毒，只是说果子狸可能是中间宿主，但是不能解释为什么产地的果子狸检测阴性，到广东以后呈阳性，也无法确定传染链条的因果关系，是果子狸先将病毒传染给了人类，还是人类感染后又将病毒传染给果子狸？”

首发病人不等于零号病人。零号病人指第一个患某种传染病并开始传播病毒的人。目前各国都在追踪本地的零号病人，但很难确定感染时间。在中国，目前仍未找到零号病人，难点有二：人群中存在血清阳性本底，很难明确这些病人的感染时间；携带病毒者不一定会发病，存在无症状感染者。

疫情暴发地不等于发源地。很多资料显示，病毒首次发现地往往并非来源地。曾光举例说：“艾滋病毒感染病例最初由美国报告，但起源地最有可能是西非。在德国马尔堡首先发现的马尔堡病毒，极有可能起源于乌干达。”1918年暴发的“西班牙大流感”最终证实并非源自西班牙，其源头是美国堪萨斯州某军营，患者当时被诊断为普通感冒。由于一战正酣，士兵们的症状并未引起重视，带病走上欧洲战场。因战时信息管制，交战双方都对此缄口不言，只有处于中立方的西班牙进行了大规模报道，包括国王阿方索十三世患病等消息的传播，使得人们误认为这场流感在西班牙最严重，于是命名为“西班牙大流感”。

国外专家表示，目前新冠病毒几乎遍布全球，任何国家都不可能找到零号病人，并且寻找谁是零号毫无意义。那为何要对病毒进行溯源呢？曾光说：“通过病毒溯源，能找到重要的流行病学指征意义，为后续防治提供指导。尽管探索过程艰巨复杂，进展也很有限，但目前可以做到的是，认真寻找最早在哪个国家流行，根据多国发现的线索进行流行病学调研是有意义的。这是遵循循证医学的原则，搞清楚病毒的传播路径。比如有人提到美国去年7月的不明原因发热病人有异常，也是一种假设和猜测，可通过严谨的调查看能否获得科学证据。”

英国伦敦大学学院遗传学研究所研究员弗朗索瓦·鲍卢克斯说，病毒每次复制时都会犯错，可利用这一点跟踪病毒。从全球各个角落采集的病毒样本显示出多个相似的突变。美国约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心的雷恩·沃姆博德表示，观察病毒如何突变，对于抗病毒药物或疫苗的研发非常重要。通过研究病毒的突变，发现其中一些保守的部分，它不会随着时间的推移发生很大的变化，就能以此作为疫苗研究的靶点。

科学溯源，不做阴谋揣测

2月20日，《柳叶刀》刊出一份由8个国家、27名科学家的联名声明，强烈谴责“新冠病毒非自然起源”的阴谋论。4月上旬，《自然》杂志发表社论文章《立即停止新冠病毒污名化》，为曾将新冠病毒与武汉、中国关联而致歉。

曾光认为，病毒起源阴谋论多数是为了博眼球，并不具有科学意义，很多都是外行的无端猜测。他强调，新冠病毒来自自然界是毋庸置疑的，它不是人造的，不可能通过基因工程改造，更不是实验室泄漏的。揭示病毒源头的目的在于提高警惕、为防疫抗疫服务，而不是出于政治目的，不论发源于哪，新冠病毒都是全人类共同的敌人。

对于美国去年底暴发的大流感，以及某些地区莫名其妙的“电子烟疾病”，外界一度认为，其中可能存在新冠肺炎。对此，上海华山医院感染科主任张文宏认为，通过CT扫描，很容易把新冠肺炎和流感区分开。北京大学公共卫生学院副院长王培玉也表示，美国疾控监测系统比较发达，“大量新冠肺炎病人夹杂在流感人群中而不被发现”的可能性不大。至于电子烟，曾光表示：“吸烟本身就是肺部疾病的危险因素，但它和新冠肺炎的关系还有待流行病学的追溯考察。”

为何一些国家很早就出现病例，但未大规模暴发？曾光解释，新冠病毒在不断演变、适应人类，其传播力也在变化，但究竟是由强变弱还是由弱变强还不能确定，因此不排除病毒一开始以很弱的传播力存在于人类中。

曾光表示：“溯源是个很难的科学问题，需要多个学科综合所得线索，交织成一个互相印证的网络，最后才能得出结果。”目前要在世界卫生组织的领导下做好三方面工作：

全球数据共享。建议启动跨国科学调查和研究论证。世界卫生组织应该协调相关工作，利用人工智能、大数据等新技术开展流行病学和溯源调查，研究世界各地原因不明的新冠病毒是否为同一类型，在基因序列上有何区别，以此来追踪疫情。此外，世界卫生组织已经启动了疫苗研发的行动方案，促进相关方面的国际合作。

追溯更早病例。意大利米兰大学传染病专家阿德里亚诺·德卡利建议，审视医院纪录、临床细节，必要时可以开棺，进一步了解新冠病毒是否更早就出现了。

不造谣不传谣。正如世界卫生组织总干事谭德塞所说，最近几个月人们在对抗两种疫情，一种由病毒引起，另一种由虚假信息引起，“很多时候，虚假信息造成的恶劣影响，和病毒引起的疫情严重程度相当。”曾光强调，疫情不应该是一场争论不休的口水战，更不是别有用心的图谋算计，争吵没有意义，恶意揣测更伤和气，全球团结起来抗疫才能阻止疫情。▲