【爱尔兰】爱尔莎·亚希布德   □李克红   编译

结婚的第二年，我的丈夫诺尔创办了一家玩具厂。

诺尔之前在一家玩具销售公司工作，他时常去英国采购各种玩具。诺尔说整个南部没有一家玩具厂，如果现在能创办一家，那这里将不需吹灰之力变成我们的市场。

不过，诺尔没有钱，毕竟他只是一个年轻的采购员，没什么积蓄。刚开始，我们向银行贷款，但银行只给5000镑。钱远远不够，诺尔向所有认识的人借钱。当他把建玩具厂的宏伟目标讲给别人听时，很多人都选择相信，有的愿意借出200镑，有的500镑……

两周后，诺尔终于筹集到1.2万镑。他开始购买机器和原料，招聘设计师和员工，我做会计。

玩具厂开始投产了，由于规模太小，仅有的一台机器，只能做一种塑料玩具汽车。这种玩具很常见，但此前，我从来没有想过它来自哪里，诺尔说即便是这么简单的玩具，也是英国生产的。

我们的玩具汽车比英国货便宜很多，而且质量很好，很快就有了订单。再加上诺尔之前的工作经验，我感觉我们三个月就能把所有的债务还清。

就在这个时候，意外发生了。玩具厂遭遇了火灾，所有的一切都变成了灰烬。如果暂时不还钱，还能重新启动生产，但是诺尔已经承诺大家下周还款，该怎么办？

“我们把这个不幸遭遇告诉他们，应该可以延迟还钱吧？”我说。

“不！我做出的承诺怎么能轻易改变？我在下周一定还钱！”诺尔说，“我宁可先把钱还给他们，再问他们借。”

第二周，我们去还钱了，诺尔带着钱对每一个债主都这样说：“我现在如期把钱还给你！但是我的玩具厂遭遇了火灾，可以再问你借一次吗？”

就这样，包括银行在内的所有债主都非常乐意再把钱借给我们一次，很多债主甚至又拿出一些钱借给我们。他们说，帮助有诚信的人很值得。结果，我们带出去1.2万镑，回来1.8万镑！

玩具厂再次重新启动了。三个月后，我们按时还清了所有债务。

如今，玩具厂已经有了100多名员工，而且我们都已经退休，交给儿女们打理。我从来没见过诺尔怎么样教他们做生意，但经常听到这样的叮嘱：“承诺一定要做到，即使你接着立刻要向对方借钱，也要先把今天承诺要归还的钱先还掉！”▲