【漫绘科普】老人身高“缩水”之谜
开栏的话
氧气如何送达人体各处的？血管是怎么一点点堵住的？为何呼吸系统总受病菌侵犯……
有时，医学保健知识是枯燥无味、晦涩难懂、抽象难记的。
生命时报开设“漫绘科普”栏目，以形象的绘画，让这些知识“活”起来，让你能够一看就懂、一学就会。
在很多人看来，“人老矮三分”是正常的衰老现象，事实真是如此吗？《生命时报》（微信内搜索“LT0385”即可关注）带你看清身体变矮的全过程。
审核专家
脊柱大厦撑起身高
大厦被不断翻修和重建
脊柱大厦内驻扎着破骨、成骨细胞两个小分队，负责不断地翻修重建大厦。
破骨细胞小分队将自身分泌的有机酸和水解酶洒向一处旧骨区域，没多久，就溶解出一个陷窝。
成骨细胞小分队紧随其后赶到陷窝处，分泌出胶质纤维覆盖其上。
渐渐地，有钙和磷沉积在胶质纤维中，形成新骨。很长一段时间内，破骨细胞和成骨细胞配合默契，维持骨量的动态平衡。
“楼龄”逐渐增长
随着脊柱大厦“楼龄”增长，成骨细胞的重建速度，跟不上破骨细胞的拆楼速度，楼体渐渐出现空隙，成为“危楼”。
缺乏运动，楼体失修
在猛烈喷嚏的作用力下，早已脆弱不堪的脊柱被挤压变形。
椎间盘不堪重负
由于长期受压迫，椎间盘萎缩变薄，再加上身体核心肌群太弱，支撑力不足，大楼摇摇欲坠，“缩水”变矮。
以上过程属于身体的退行性变化，是一种自然生理现象，过程十分缓慢，虽然会导致个子变矮，但没那么明显。此外，老年人的肌肉或韧带萎缩变形后，对脊柱的支撑力下降，步态及身材易发生变化，出现弯腰驼背等，也会在无形中影响身高。
正常情况下，老人身高“缩水”不超过两三厘米。伏案久坐、体重超标等，可能让椎间盘长期承受过大或不均的压力，加速其萎缩变性的过程，导致不合乎年龄的身高下降。
人民日报主管 环球时报主办
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