本报驻美国特约记者  罗  鹏

拥有洁白的牙齿被美国人认为是身份高贵的象征，这也是他们最引以为傲的时尚“配件”。美国人很强调牙齿矫正的重要性，认为健康美丽的牙齿胜似着装，关乎形象，拥有一口漂亮的牙齿是对他人的尊重。

调查显示，67%的美国受访者会定期进行口腔护理，远超全球平均水平（54%）。美国牙科协会专家玛丽·皓维说：“我教孩子学习的第一批词语中就有牙齿这个词，就是想让他们从小树立护牙意识。”在美国，孩子从1岁起就开始看牙医；5岁就要学习口腔卫生知识，如每天最好刷三次牙、少吃甜食等；7岁要检查牙齿有无错位或拥挤，以便及时矫正。

不仅如此，学校也肩负起了帮孩子们护牙的重任。最近，美国纽约大学牙科学院就在当地小学实施了“蛀牙预防计划”。研究团队选取了33所公立小学，为6927名学生提供了为期6年的牙齿护理。

初始阶段，研究人员分别对受试儿童进行了牙科检查，并提供每两年一次的复查、预防和治疗，其中包括涂氟、窝沟封闭等，还会定期提供牙刷、含氟牙膏等清洁用品，如果学生需要更复杂的护理，研究团队会将其转诊至当地牙科诊所。不仅如此，研究人员会给孩子们上“口腔护理课”，讲解有关护牙的知识。在家里，家长们也会督促孩子三餐后刷牙、用牙线，少喝甜饮料。经过多方努力，6年后研究人员发现，学生们的龋齿患病率下降了50%以上。▲