近日，美国密歇根州立大学一项新研究发现，老人嗅觉功能较差，可能意味着更高的肺炎患病风险。该研究发表在最近一期的《柳叶刀-健康长寿》上。

新研究共统计了2494名年龄在71~82岁的美国老人。流行病学家和生物统计学家请他们接受了一项简短的气味识别测试：用柠檬、汽油等常见气味来确定嗅觉功能，分别测定为良好、中等、较差等。然后，研究人员通过临床检查和后续电话调查对参与者未来13年的健康状况进行监测，以确定因肺炎住院的情况。结果显示，与嗅觉功能良好的参与者相比，在13年的随访期间，嗅觉功能差的参与者因肺炎住院的可能性要高出50%。在以前从未患过肺炎的参与者中，嗅觉功能差的参与者首次肺炎患病风险也要高出40%左右。

研究者表示，这项研究成果提供了一个新的证据，表明嗅觉功能差除了与帕金森病和痴呆症有关，还可能会产生更加广泛的健康影响。无论是作为一个风险因素，还是作为一种标记物，老年人的嗅觉相对较差，都可能预示着老人存在多种慢性疾病，需要引起重视。▲ （蔡利超）