新冠疫情的暴发，使重症医学再次为全社会所瞩目。但人们可能难以想象，仅仅40多年前，国内甚至很多医生都不知道重症医学科有什么用。从无到有，再到如今的备受重视，重症医学的发展之路上，印刻着陈德昌教授几十年如一日的辛勤付出。

1964年初，陈德昌奉原卫生部调遣，离开上海进入北京协和医院，成为中国现代基本外科、危重病医学和肠外肠内营养学科奠基人曾宪九教授的一名学生。20世纪50年代以来，重症医学在欧美国家率先兴起，新的概念相继问世，重症监护室（ICU）的建设随后在全球范围内展开。曾宪九教授敏锐觉察到了这一变化，意识到北京协和医院必须建设自己的现代化ICU。这一想法直接影响到了陈德昌的选择，在后来的一些回忆文稿中，他不只一次感念恩师将自己引向了重症医学领域。

1979年，陈德昌被医院外派到法国巴黎第五大学科钦医院学习现代重症医学知识，两年后学成回国。1984年，参照国际先进的学术理念和组织模式，协和医院建立了中国第一家规范化的综合性ICU，有7张床位，陈德昌被任命为首任科主任。最开始的时候，很多人不知道ICU能干什么。陈德昌和搭档马遂大夫经常去游说其他科室，把危重症患者转过来，甚至从院外把生命垂危的患者转到ICU。ICU的诊疗经验就这样一点一滴地积累起来。一个屋、一张床，陈德昌和马遂大夫两个人，24小时轮流倒班，逐渐探索出重症医学科的诊疗规范，并赢得同行认可。

建科伊始，ICU的学术氛围就非常浓厚，紧跟国际最新研究动态。感染所致多器官功能障碍综合征（MODS）是危重患者死亡的重要原因，也是国际医学界共同面对的研究难题。这也成了陈德昌团队的主攻方向。1982~1999年间，协和ICU共收治危重患者3760名，其中MODS患者800余名，由严重感染诱发者占60%，为当时国内最大宗的病例。以此为基础，陈德昌团队对全身感染和MODS进行了系统的基础和临床研究。他发现，这种感染不在局部而在全身，因此更名为全身性感染。陈德昌总结感染性休克治疗的临床经验，指出治疗关键在于早期纠正低血容量，提高氧输送，避免持久性氧债，有效控制或清除感染灶。这一认识最终使感染性休克病死率从66%下降至44%，达到国际先进水平。

但陈德昌没有止步于此，他带领团队进一步研究，发现细胞因子IL-1家族基因多态性与全身性感染相关。该研究为在基因水平防治严重感染提供了依据，有助筛选高危患者进行预防。2002年，陈德昌团队的研究“全身感染与多器官功能障碍综合征的临床与基础研究”获得国家科技进步二等奖。

如今，ICU的学科建设以空前的速度在全国范围内展开。仅在陈德昌的培养发展下，就走出了大量国家级重症医学领军人才。对此，陈德昌深感欣慰的同时，也寄语年轻人：“在信息数字化时代，我们的头脑不能成为文献资料的跑马场，而要运用逻辑性思维能力，从多变的临床现象中，找出规律性的东西，以创新的构思，探索并理解变化的真实意义。‘重症医学的春天’不是季节，而是心态，是意志，是想象力，是激情，是对科学的真诚，是对真理的追求。”▲（陈恔 干玎竹）