徐澄 编译

海草场是海洋生物的重要栖息地，是多种海洋生物不可或缺的庇护所和食物来源。英国《自然·生态与演化》杂志刊登的一项最新国际研究发现，海草还具有卓越的生态保护功效，是地球上最有效的“二氧化碳吸收池”，其固碳能力之强出乎意料，堪称一个巨型全球有机碳库。

美国加利福尼亚大学默赛德分校研究员玛吉·索金博士，与来自德国马克斯·普朗克海洋微生物研究所的多位科学家，收集了570份地中海海草场以及加勒比海、波罗的海等其他海草场底部的沉积物，并展开了化学成分分析。结果显示，海草场底部（海草根部）蔗糖积累浓度比此前海洋记录高80倍。就全球海洋而言，海草沉积物上部30厘米层储备了约0.67~1.34太克（1太克=1012克）的蔗糖。其次，海草场沉积物中的蔗糖“呼吸”受到限制。通过测量海草根部沉积物中的原位氧浓度，研究人员发现，海草下方沉积物氧气浓度急剧下降。因此，海草产生的糖不会很快被沉积物中的微生物消耗。第三，虽然陆地土壤中的植物碳沉积是有益微生物的化学引诱剂，但大多数海草根际微生物不使用蔗糖。第四，酚类物质的存在限制了海草根部低氧条件下分解碳的微生物活动。

研究人员表示，上述种种发现显示，海草的固碳能力可达到等面积雨林的35倍，但海草根部化合物，以及沉积物、微生物对固碳的具体影响，仍有待进一步研究探明。▲