随着工作生活压力越来越大，患抑郁症的人越来越多，特别是“空巢”老人。年龄在70岁左右的患者居多，早期症状都是长期失眠，随后出现没食欲、体重快速减轻、不愿社交等。有些老人甚至因无人陪伴，在孤独、抑郁中选择了自杀，不禁让人惋惜。

抑郁症是最常见的精神疾病之一，然而它的高发病率与治疗率不成正比，只有较少的抑郁症患者主动就诊。老年抑郁症更具有一定隐匿性，因此，如何快速识别老年抑郁症的症状，认清老年抑郁症可能带来的严重后果，坚定治疗信心，尤为重要。

心理疾病中的“感冒”，发病率高。抑郁症可以说是心理疾病中的“感冒”。据统计，全球约有3.4亿抑郁症患者，已成为世界第四大疾病。有数据显示，我国抑郁症发病率高达5%~6%，呈逐年上升趋势。与高发病率形成鲜明对比的是治疗率不足10%，早期发现和治疗率就更低。

这与公众对抑郁症的认知率低有很大关系。在中国，还有很多人不知抑郁为何物或不认为抑郁也是病，觉得就是心情不好，自己调整下就行了。就算得知自己患了抑郁症，在没有引起严重后果前，碍于世俗观念往往不愿主动接受治疗。

“空巢老人”更易被抑郁症盯上。中大医院心理精神科曾做过简单统计，在一个月接诊的100多名老年抑郁症患者中，90%以上都称“子女不在身边”“经常见不到孩子”“很少接到孩子电话”……这些“空巢老人”患抑郁症的风险明显高于其他人。诱发这些老人患病的主要原因有三点：1.“老伴去世”，不少老人在老伴去世3个月内即出现明显的抑郁症症状；2.退休，很多老人因“生活失去目标”而出现心理问题；3.因慢病导致长期身体不适出现抑郁症的老人也较多，尤其是心血管病、糖尿病患者等。有研究发现，心血管疾病、神经系统疾病、糖尿病等慢性病与抑郁症的共病率很高，长期纠缠的疼痛、躯体障碍、康复困难以及对工作、生活的影响，以及部分疾病本身对神经系统的影响，时间长了会使情绪低落、失眠、消极厌世，诱发或加重抑郁症。

老年抑郁症的危险信号。有资料显示，大约90%的抑郁症患者在发病初期往往没有意识到自己可能患有抑郁症。患者的家属在早期也很难将他们的心情低落与抑郁症联系在一起，直到某天他们说不想活了，甚至做出伤害自己或他人的事，家属才意识到严重性求助医生。知晓老年抑郁症可能发生的异常表现，可以帮助患者及家属防患于未然。

1.情绪低落。患者常常闷闷不乐，对任何事情都提不起兴趣，总是唉声叹气，生活没有目标。这种情绪低落与一般人的心情不好不同，心情不好可能过几天就好了，抑郁症如果不接受治疗，情绪低落就会成为他们心上挥之不去的乌云，而且随着病情进展越来越严重，严重时感到度日如年，生不如死。

2.长期失眠。就算早早躺在床上，也久久难以入眠。好不容易睡着了，又似乎处于有意识状态，睡眠很浅或总做梦，早上醒得也很早，甚至刚睡觉就醒了，醒了就很难再睡着。很多人认为老年失眠是常态，经常忽略这点。老年抑郁症患者最典型的失眠表现是早醒，如果不及时干预，失眠可能持续三个月、半年、一年甚至更长时间。

3.躯体不适。比如浑身疼痛、头晕头疼、乏力走不了路、食欲差、总打嗝、胸闷心慌、憋气难受等都可能是老年抑郁症的表现。

4.认知障碍。研究发现，老年抑郁症患者存在认知功能的损害，主要表现为记忆力下降，对最近发生的事情记忆模糊；工作或学习时无法专注，出现注意力障碍；表达能力、动作的灵活协调性也不如从前。这些认知障碍会导致患者的社会功能障碍，无法正常参与社会生活。

5.自杀倾向。抑郁症的最大危害在于存在自杀倾向，也是病情严重时表现，深陷痛苦中不能自拔，觉得活着没意思。患者内心敏感脆弱，有时仅仅因一些鸡毛蒜皮的小事就诱发自杀冲动，以女性居多。

老年抑郁症早发现早治疗。抑郁情绪可使老年人服药依从性差，进而血压、血糖控制不好，更容易产生各种并发症危及生命。老年抑郁症也是老痴的重要风险因素，因此老年抑郁症早发现早治疗非常重要。如果老年人反复诉说各种躯体不适，如头昏、心慌、胃痛、全身无力等，到医院做各种检查并没有发现明显异常，这时子女就要注意老人是否有情绪异常、经常唉声叹气、感到烦躁不安，做事情不像以前一样充满兴趣；如果是，很可能患上抑郁症。及早发现，并在医生指导下及早治疗。

对于疾病缠身的老人，尤其是有抑郁症状，因为抗抑郁药起效慢，老人容易出现心理问题，尤其要关注一些悲观情绪者。如身边有人出现抑郁症征兆，需赶紧就医。有严重自杀倾向的人，其行为还可能有一定预见性，如果家属认真对待，可以早预防。建议独居老人多培养一些兴趣爱好，比如书法、健身、养鸟等。尤其是在孩子离家之后，更应该积极主动地与外界接触，与人交往。此外，老人注意保暖，多喝水、避免劳累、少吃或不吃高盐高脂食物。

最后特别提醒，独居老人最需要的不是物质，而是孩子在身旁的陪伴，在家多陪老人聊聊天，吃顿饭，对他们来讲都是件幸福的事。如果实在回不了家，每天至少打一通电话问候必不可少。▲