武汉市中心医院骨外科副主任医师 汪阳

无论是年轻人，还是老年人，或慢性病、恶性肿瘤患者，都可能出现肌肉衰减。年轻人的肌肉数量较老年人多，但如果缺乏锻炼，力量和功能也会减弱，进而影响健康。曾有研究发现，肌肉组织减少10%时，免疫功能会明显降低，更易出现感染；减少20%时，可有明显无力感，日常生活能力下降，更易跌倒，伤口不易愈合；减少30%时，人体就会变虚弱，甚至无法独立坐着，伤口无法愈合。可见，肌肉除了在运动中至关重要外，还与免疫力息息相关。

保护并促进骨骼代谢。人体很多关节的活动范围比机械轴大，肌肉及其腱性部分就是达成这一目标的主要组织结构，不仅可辅助稳定关节，还能让关节面受力更均匀，不易磨损。如果肌肉力量强大，肌肉两端收缩力作用于骨骼，会刺激骨骼生长得更致密。当人体受到外力冲击时，富有弹性的肌肉也会保护骨骼免受伤害。

保护心脏。肌肉素有人体第二心脏之称。肌肉越发达，收缩越有力，就可以通过收缩、挤压的方式使肢体的静脉血液回流至心脏，促进血液循环，减少心脏作为“抽水泵”的工作负担。

调节体温、促进代谢。安静时，同等重量的肌肉所消耗的热量是脂肪的3倍；进行各种活动或运动时，肌肉消耗的能量更多。在这一过程中，肌肉会产生热量，对保持适当体温十分重要。

促进伤口愈合。肌肉中有丰富的血液供应，吸收和生长能力明显强于皮肤，因此对长期不愈合的伤口，临床可采用肌肉瓣转位的方法，让肌肉帮助伤口愈合。

正因为肌肉有着以上功能，很大程度上间接地影响着免疫力。另有研究表明，肌肉在运动收缩后，会分泌上百种细胞激素、生长因子等，统称为肌肉激素。这些激素会经由血液循环作用于其他部位，其中一种是白介素6号，有抗炎作用，可直接增强免疫力。

一般来说，大家口中的肌肉是指骨骼肌，主要分布于四肢，不包括心肌、内脏平滑肌等。通过观察或触摸肌肉体积、强度，或感受自身力量大小，便可判断肌肉是否减少。此外，老人的步态不稳很大程度上也是肌肉萎缩造成的。预防或减缓肌肉衰减速度，营养和运动是必备要素，缺一不可。首先需确保饮食中有足量蛋白质，以保持机体氮平衡，一般建议每餐摄入25~30克蛋白质（约150克鸡胸肉）。肌肉生长也依赖力量的刺激，增肌的无氧训练也不可少。▲