本报驻美国、德国、英国、日本特约记者     潘秋辰   青   木    陈家村    汤志华 

厌倦了大城市的拥堵和喧嚣，人们开始向往小城市更加轻松便捷的生活。近年来，无论是评选“宜居城市”还是“幸福地区”，中小城市一骑绝尘，频频登上宜居城市榜首。它们以房价低廉、教育可及、风光秀美、交通发达、娱乐丰富等优势，吸引着越来越多的人旅游和移居。不断流失的人口让大城市感到了危机，纷纷向中小城市“取经”，积极解决“城市病”，在宜居性上做出改变。

中小城市频登宜居榜首

最近，美国Niche网站结合官方数据，在考虑负担能力、住房市场、社区多样性、公立学校、步行便利性等多重因素后，从230个城市、超过1.8万个地方中，评选出“美国最宜居十大城市”。上榜的伊利诺伊州内珀维尔、德克萨斯州伍德兰兹、马萨诸塞州剑桥、弗吉尼亚州阿灵顿、德州普莱诺等10个城镇，无一例外的都是中小型城市。有研究表明，40%的美国人更喜欢农村郊区而不是大都市。

在日本，人口规模小的城镇更受青睐。2019年以来，日本每年对47个都道府县进行“幸福都市”调查，榜首几乎年年都是小城市。2023年排在首位的是长野县的原村，人口只有7733人。东京中央区则相对靠后，排名第20位。2022年和2021年连续排名第一的埼玉县鸠山町，只是个拥有6071户家庭的小镇。日本许多宜居小城人口都不足2万，却吸引了不少人移居。

英国的中小城镇分为四类，第一类是经过历史积淀成长起来的传统小镇，比如剑桥、牛津等历史小镇；第二类是田园城市，这里的社区呈现一种和谐的状态；第三种是战后新城，英国政府大约建了32个战后新城；第四种是英国政府正在倡导的城市郊区小镇。有民调机构调查显示，今年，约克成为英国人心目中的最佳城市，爱丁堡排名第二，伦敦位居第三。其他上榜的前十名城镇中，不乏剑桥、牛津、布莱顿、朴次茅斯等中小市镇。

德国最近开展了一项“幸福地图”的全国调查，综合了住房成本、治安环境、基础设施和繁荣程度等指标后评估发现，德国中小城市居民的幸福感比大城市居民更高。幸福感最高的10个城市里，卡塞尔位居第一名，埃尔福特、亚琛、基尔和克雷菲尔德等中小城市紧跟其后。超过一半的卡塞尔人（55.3%）表示他们对生活非常满意，而其他受访城市的居民平均满意度仅为41.8%。令人意外的是，柏林、慕尼黑等大城市甚至没能挤进前十。尽管这些大城市收入高、生活质量高，但调查显示，那里的人们幸福感只有中等水平。

卡塞尔市市长斯文·舍勒表示：“当地居民比德国其他地方都生活得更快乐！”德国柏林健康学者莱蒙德对《生命时报》记者表示，卡塞尔的幸福指数为7.8，其他城市比卡塞尔落后近1分，虽然分数差距看起来不大，但这相当于“健康人”和“健康状况不佳的人”之间的差异，城市幸福指数对居民健康的影响比城市繁荣指数更重要。

小城市有多种优势

为何人们如此青睐中小城市？一些城市专家认为，大城市高昂的住房成本，快节奏的生活压力，很容易引发身体的亚健康状态以及精神问题，再加上疫情期间外出机会减少，越来越多的城市居民慢慢把目光聚焦到一些山清水秀、配套设施完善、福利制度良好的小城市身上，寻求舒适安逸的精神家园。

住房条件友好。20世纪90年代，美国大城市活力满满，吸引了无数年轻人涌入。但随着生活成本飙升，2010年开始，城市居民开始向郊区和较小的都会区迁移。美国人对理想生活的界定就是一栋大房子，而能满足这个愿望的，只有郊区和小城市。于是，很多在纽约工作的人，把家安在了新泽西州；很多在华盛顿哥伦比亚特区上班的公务员、医生、教授，把家安在了洛克维尔。德国人也认为，小城市的低房租很有吸引力。从柏林搬到卡塞尔的卡特琳对记者说，他们一家三口在当地租了80多平方米的公寓，每平方米租金才8欧元，远低于柏林的18欧元，当地其他物价也低于柏林等大城市。

自然环境优美。中小城市远离大城市的车水马龙、环境污染，自然风光十分优美。记者曾多次到访德国黑森州的卡塞尔市，第一印象就是城市绿地特别多，大型城市公园比比皆是。根据德国联邦统计局数据，卡塞尔每位居民拥有23.42平方米绿地。尤其是威廉高地公园，是欧洲最大的山地公园，被联合国教科文组织列为世界遗产。当地人很喜欢在公园内骑车、步行，坐在草地上聊天、野餐。日本长野县的原村，海拔在900~1500米，常年温度适宜，是绝佳的避暑观光小镇，更以美丽的星空视野而闻名。一开始，很多人为了观赏夜晚的星空而来，来之后又被这里丰富的自然景观和未被污染的空气所吸引。

工作机会很多。许多人可能担心中小城市距离大城市远、找工作难，卡特琳对记者说，德国的各类企业大多分布在中小城市，甚至农村，工作机会很多。而且现在居家办公的不少，交通也极其方便。美国的很多跨国公司总部也都在中小城市。美国第一大银行美国银行的总部并不在纽约，而是在东南部一个不太著名的中等城市夏洛特；波音、微软、亚马逊的总部也不在闻名遐迩的旧金山，而是在西北小城西雅图。

基础设施完备。在英国，几乎每个中心城市附近都有几个甚至十几个小城镇。发达的公共交通设施、完善的水电供应系统、功能齐全的医疗服务系统、满足民众需求的综合超市和快捷方便的邮储系统等基础设施，都为小城镇的发展奠定了重要基础，为城镇居民提供了优质服务，吸引众多民众和企业在小城镇落户和定居，保证了人口发展的稳定性。

文娱活动丰富。很多小城市的生活并不单调，全年各种活动层出不穷。比如，英国约克自罗马时代以来就是文化中心，拥有欧洲保存完好的中世纪街道。新旧建筑罕见地和谐共存，保持着持久的历史魅力，多元化与包容，能让异乡人有宾至如归的感觉。城内还有丰富多彩的活动，比如音乐节、时装周、圣诞集市等，在这座城市中居住，也不会感到无聊。

教育资源优质。在英国，最优质的教育资源几乎都集中在小城镇。全球知名的牛津小镇、剑桥小镇、温莎小镇、牛顿小镇等，无一不是精英荟萃之地，“教育小镇”的名号享誉全球。例如，牛顿小镇以优美的自然风光、蓬勃的社区经济、良好的治安环境和深厚的教育底蕴闻名遐迩，医生、律师、大学教授、高级白领等精英人才将其作为首选居住地。

移居政策优厚。一边人们青睐小城市，另一边小城市也在提供各种优惠政策吸引人们来定居。日本原村定期在东京举办住民募集说明会，如果在原村当地买房的话，会有100万日元的补贴额度和50万日元以内的装修补助，创业还会有补助金和女性就业支持金。长野的社会福利制度更是全日本有名，自2012年开始，高三年级以下的孩童都实施免费医疗，老人则按年龄段减免医疗费；2019年起，3岁及以上儿童免托儿费，并附带专门的育儿顾问，解决父母育儿的担忧和不安。这些优厚的福利制度吸引着更多人慕名而居。 

借鉴小城，大城市“取长补短”

近年来，美国大城市人口流向中小城市的越来越多。人口普查局统计，2023年，约有26.6万名大城市居民搬到了人口在25万至100万之间的地区，约29.1万人搬到了人口在25万以下的地区。美国国内移民的流失主要集中在人口超过400万的大城市，纽约市失去了20.4万居民，洛杉矶失去了11.9万人，芝加哥失去了6.4万人。但是，美国大城市似乎并没有因为中小城市的兴起，而迫使自己做适应性变化。

一些国家的大城市则已经开始发现问题，并感受到危机。德国健康专家莱蒙德指出，德国许多大城市虽然富裕，但面临着治安失序、社会孤立、基础设施超载和住房市场困难等问题。特别是疫情后，人们开始向往中小城市和农村生活。这说明，相比繁荣，医疗保健、收入物价比、自然环境、教育政策等对居民幸福感的影响更大。近年来，德国许多大城市借鉴中小城市的发展经验，遵循城乡平衡的原则，开始多建城市绿地、建设卫星城等。特别是卫星城建设，一定程度上纾解了大城市拥堵和居住条件差等问题。

随着日本少子化和老龄化加剧，城市土地空置率越来越高，为留住城市居民，东京开始扩大就业优势，提供大量工作岗位吸引更多年轻人前来。并在2017年修订了《城市绿地法》，通过种植植物进行绿化，建设大型绿化公园，增加城市自然景观的数量，以提高城市吸引力。近年来，日本更是利用准卫星城市交通网，拓建市郊列车或新干线，满足更多人白天在大城市工作、夜晚回到小城市休息的通勤需求，让更多人可以生活得更加轻松惬意。

英国首都伦敦虽然是热门城市，但因为房价和生活成本太高导致幸福感很低。伦敦近年来开始发挥自身在教育资源和就业方面的优势，2016年3月公布新版《伦敦规划》，确立了未来20年的发展目标，提出“创意伦敦”概念，推动伦敦创意产业的高速发展。政府投入了4亿英镑支持肖尔迪奇地区发展科技城。自此，思科、英特尔、亚马逊、彭博、推特、高通等高科技企业和新兴互联网公司陆续进驻，肖尔迪奇因此成为欧洲成长最快的科技枢纽。英国还在城市更新立项、设计、改造中嵌入可持续性环保理念，充分考量城市景观视线、城市廊道等需求，合理布局公园、森林等绿色空间体系。▲