复旦大学附属华山医院神经内科副主任  郁金泰

在近期召开的阿尔茨海默病国际年会上，部分医生呼吁医学界和社会大众摒弃使用“痴呆症”这一带有污名化色彩的词汇。倡议者认为，这不仅有助减少对患者的社会歧视，还能推动更准确和科学的疾病认知。

在当前临床应用中，“痴呆症”属于一个笼统的术语，被用来描述一组以认知功能下降为特征的疾病，包括记忆力、判断力、语言能力和社会互动能力的逐渐丧失。阿尔茨海默病是其中最为人熟知的一种，也是最常见的认知障碍类型，其他类型还包括血管性认知障碍、路易体认知障碍和额颞叶认知障碍等。

“痴呆”一词在社会范围内的使用，往往带有一定的贬义色彩。许多人误以为，一旦患上痴呆症，患者就会完全失去自理能力，因此它在大众心中往往与“无药可救”“彻底失去生活能力”等负面描述挂钩。在社会中广泛使用“痴呆”这一词语，可能导致患者的自我认知偏差，给患者及家属带来额外的心理负担。不仅影响患者的日常生活，增加他们抑郁和焦虑的风险，还会使他们产生病耻感，更不愿寻求医疗帮助，延误最佳治疗时机。

美国《精神障碍诊断与统计手册（第五版）》中，建议用严重神经认知障碍代替痴呆症。其中，神经认知障碍被定义为一类明确的疾病实体，而不是某一种疾病的单一描述；所有神经认知障碍都表现为一个或多个认知领域的后天性认知能力下降。这一术语能更准确地反映疾病本质，避免负面的社会联想。另外，在部分地区和领域会用“失智症”替代“痴呆症”，这一表述相对中立且更具描述性。

在社会层面弃用“痴呆症”一词，是减少社会污名化的重要一步，需要社会各界的共同努力。首先，政府、社会团体、新闻媒体等应使用和推广正确的疾病知识和术语。其次，各个相关机构、组织要加强公众教育，让大众了解认知障碍的可治性和预防可能性，这对去除污名化至关重要。事实上，某些类型的认知障碍是可逆的，如因维生素缺乏、甲状腺功能异常、感染、免疫等导致的认知衰退，可通过治疗基础问题而改善。近年来一些研究表明，认知障碍的发生并非完全不可避免，采取健康的生活方式可显著降低发病风险。最后，社区等应建立更加包容和支持的环境，帮患者及家属积极应对疾病。▲