受访专家：中山大学附属第一医消化内科首席专家  陈旻湖

本报记者  牛雨蕾

编者按：若将人体比作精密运转的城市，肠道便是这座城的“母亲河”。肠道承担着消化吸收、免疫防御与神经信号传递等核心功能。但高脂、高蛋白、高糖饮食、熬夜、压力、抗生素滥用等会影响肠道生态平衡，可能诱发“炎症风暴”。炎症性肠病以年增长率超20%的速度扩散，威胁众多患者健康。为何肠道成炎症的“重灾区”，如何重建肠道生态防线？本期“消化月话”特邀权威专家溯源肠道炎症机制，解码肠道健康密码，为长寿护航。

肠道自带三道防线

中山大学附属第一医院消化内科首席专家陈旻湖介绍，肠道是一个复杂的生态系统，全长5~6米，可分为小肠、大肠两部分。成人小肠长3~5米，上端与胃连接，下端与大肠相通；大肠1.5~1.7米，包括盲肠、结肠、直肠等。作为人体与外界接触面积最大的器官，肠道不仅是消化吸收的“主战场”，更是免疫防御的“前哨站”，甚至拥有独立的神经系统，能自主调节消化功能，并向大脑传递信号，有“第二大脑”之称。肠道有精密的自我保护机制，包括以下三道“防线”。

黏液层和上皮细胞修葺起“活体城墙”。肠道内壁布满了绒毛与隐窝，形成了一个展开可达200平方米的“防御阵地”。这便是由黏液层和紧密连接的上皮细胞构成的肠道物理屏障。黏液层位于最外层，95%是水分，还有黏蛋白、抗菌肽等，像一层“防护服”，能润滑肠壁、吸附病原体，并阻挡它们接触上皮细胞。黏液层之下是上皮细胞，它们如严阵以待的“士兵”，排列紧密，形成一堵严密的“城墙”，每3~5天会更新一次，确保屏障的完整性。

免疫细胞搭建出“智能防御”。人体70%的免疫细胞都驻扎在肠道，既具备攻击性又懂得克制，堪称“生物智能防御”，构成了肠道的第二道防线。它们如同“巡逻无人机”，能精准扫描肠道内容物，又如同“严格的海关”，在发现有害菌（如沙门氏菌）时会立即启动防御机制；碰到益生菌（如双歧杆菌）时就立即释放抑制因子，主动“握手言和”，共同维持肠道生态平衡。

微生物构筑成“生态帝国”。肠道里还栖息着数以万亿计的微生物，总重量达1~2公斤，它们互相依存、制约，共同构成了一个复杂的生态系统，这便是肠道的“第三道防线”。其中既有益生菌，如双歧杆菌、乳酸杆菌等，能分解膳食纤维，产生短链脂肪酸，滋养上皮细胞；也有“墙头草”般的中性菌，如拟杆菌、大肠杆菌等，平时无害，可一旦肠道环境失衡，就会“叛变”为致病菌；更有“破坏分子”有害菌，如艰难梭菌、产气荚膜梭菌等，伺机制造毒素，破坏黏液层、上皮细胞等屏障。

屏障为何会被攻破

陈旻湖表示，炎症性肠病不是突然爆发的战争，而是三道防线逐渐失守的过程：“从‘城墙’到‘生态帝国’，每个环节失衡都可能引发连锁反应。”

城墙坍塌：物理屏障失守。陈旻湖介绍，长期吃油炸食品、喝含糖饮料、喝酒和吸烟等不良生活方式，不仅损坏肠道黏液层，还会导致上皮细胞连接松弛，让“城墙”坍塌。此外，长期服用非甾体抗炎药如布洛芬、阿司匹林等，也会直接损伤肠黏膜，导致物理屏障“失守”。

免疫误判：智能防御失灵。肠道的免疫系统虽然强大，但也有不少原因会导致其整体失衡“误判”，例如基因缺陷或变异。研究证实，部分携带NOD2基因突变人群的肠道免疫细胞会应答失衡，导致过度炎症反应。还有持续的应激状态，肠道与大脑之间存在一个双向的信息交流通道，即“脑肠轴”，当人体持续承受压力，该机制就会被激活，导致皮质醇水平升高，抑制肠道免疫细胞的功能，让炎症反应扩大。此外，吸烟、喝酒等会干扰免疫调节，诱发异常炎症反应。

菌群失衡：生态系统被破坏。菌群生态的发展依赖健康的肠道环境，一旦滥用广谱抗生素，对肠道进行无差别清理，很容易误杀益生菌，导致有害菌趁机扩张。此外，许多益生菌以膳食纤维为“养分”，蔬果摄入少、动物脂肪摄入过多，导致益生菌因“断粮”而凋亡，打破生态平衡。

炎症风暴破坏力强

当肠道的防线被突破后，炎症会经历三阶段演进，最终酿成“风暴”，发展为炎症性肠病，包括溃疡性结肠炎、克罗恩病。首先是潜伏期，此时肠道黏膜仅有轻微炎症的浸润，免疫系统尚能控制，患者无典型症状或表现为轻微腹痛、腹泻，易被误认为“吃坏肚子”或“肠易激综合征”，大部分人不会采取措施。其次是发作期，肠道菌群失衡和免疫记忆形成，进入不可逆阶段，此时会有大量炎症因子被释放，肠镜下可见黏膜充血水肿，糜烂或溃疡，临床上可诊断为溃疡性结肠炎或克罗恩病，需及时采取措施。最后是慢性期，反复发作的炎症会慢慢导致肠壁纤维化、狭窄，溃疡性结肠炎患者还可能发生癌变，克罗恩病患者可能出现肠瘘或肠梗阻，需手术治疗。

溃疡性结肠炎和克罗恩病都属炎症性肠病，但从病变范围、症状、高发人群、治疗措施上有所差异。溃疡性结肠炎的病变仅限于结肠，炎症累及黏膜层，呈弥漫性充血、水肿、糜烂或溃疡，临床症状包括腹痛、腹泻、排黏液脓血便，20~40岁青壮年高发，大多数可以通过药物（如美沙拉嗪等）治疗。克罗恩病则可累及全消化道，病变呈节段性、透壁性，症状包括腹痛、腹泻、体重下降，还可能并发肠瘘、肛周脓肿，多累及青少年，治疗包括糖皮质激素、免疫抑制剂、生物制剂或小分子口服药，必要时手术治疗。

肠道也需“浇水施肥”

重塑肠道健康，要像治理黄河一样精心规划：加固城墙、修复智能防御和培育生态，可从以下几方面着手。

饮食疗法：给肠道“施肥”。日常要尽量采取抗炎饮食模式，适当多吃有益肠道健康的食物，如三文鱼、亚麻籽油等富含欧米伽3脂肪酸的食物，蓝莓、西兰花等富含多酚类抗氧化剂食物，燕麦、苹果、芹菜等富含膳食纤维的食物。同时，尽量减少高脂肪、高蛋白、高糖、油炸等超加工食品等促炎食物的摄入。

压力管理：安抚“第二大脑”。首先要规律作息，凌晨1~3点是肠道菌群代谢高峰，熬夜会不利于有益菌群的生长，建议养成23点前入睡的习惯。其次，通过正念冥想等方式放松，缓解压力。研究发现，每日10分钟的冥想，就可降低大脑杏仁核的活跃度，降低肠道敏感性。最后，合并焦虑症的炎症性肠病患者可尝试认知行为治疗，缓解焦虑。

及时治疗：控制并发症。在专业医生的指导下，使用合适药物治疗，及时控制炎症发作，预防并发症，对改善炎症性肠病的预后非常重要。目前治疗手段非常多，包括传统药物，如美沙拉嗪、糖皮质激素、免疫抑制剂。先进疗法，如生物制剂及小分子口服药等。出现严重并发症时，需要手术治疗，如大出血、肠梗阻、肠穿孔或癌变等。

长期管理：恢复正常生活。炎症性肠病症状控制后进入缓解期，治疗上仍应在医生指导下规律用药，预防复发及并发症发生，提高生命质量。控制良好的炎症性肠病患者，可以恢复正常的学习与工作，乃至结婚生子，寿命与正常人无异。▲