英国伦敦国王学院开展的一项研究揭示，黑巧克力所含的可可碱或许具备减缓生物衰老进程的能力。研究成果已发表在美国《衰老》杂志上。

生物年龄并非单纯反映个体的实际年纪，而是基于人体当下的健康状况与生理功能，综合评估出的身体状态。团队选择了两个来自欧洲的研究队列，分别是来自英国双胞胎研究的509名参试者，和来自德国合作健康研究中心的1160名参试者。为准确评估生物年龄，他们使用了两种测试方法：DNA检测和端粒体长度估算。随着年龄增长，端粒会逐渐缩短，因此，端粒长度一直是衡量生物年龄的重要指标之一。综合分析显示，那些血液中可可碱循环水平较高的人，生物年龄明显低于实际年龄。团队还测试了可可和咖啡中的其他代谢物是否显示出类似联系，结果发现，这种抗衰老效果似乎是可可碱特有的。

论文作者之一、伦敦国王学院表观基因组学教授乔丹娜·贝尔说：“我们的研究发现，黑巧克力中的关键成分可可碱与保持年轻之间存在联系。虽然不能直接说人们应该多吃黑巧克力，但这项研究可以帮助我们了解日常食物是如何促进健康和长寿的。”▲（刘  冬）