中国中医药信息学会食疗分会理事、注册营养师   马跃青

糖醋排骨、红烧肘子、软炸带鱼……节日的餐桌上摆满了各种各样的美食。然而，大快朵颐的同时，我们的身体可能正在悄悄经历一场餐后炎症。

餐后炎症是指吃大餐后身体出现的短暂炎症反应。正常情况下，身体消化食物时会有轻微代谢应激，属于可控范围。但当我们吃下大量高糖、高脂肪的食物（比如红烧肉、炸春卷、薯条、奶油蛋糕等），短时间内血糖和血脂会急剧升高。这就好比给身体的炎症反应系统踩了一脚油门，导致白细胞介素-1β（IL-1β）、白细胞介素-6（IL-6）、白细胞介素-8（IL-8）和肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等促炎因子大量分泌。这些物质就像是体内的纵火犯，若只是偶尔出现，身体尚能应对。但若长期反复经历这种餐后炎症，持续的“小火慢炖”便会悄然损伤血管内皮，加速动脉粥样硬化的进程，最终增加患心血管疾病风险。

除了减少高糖、高脂肪食物摄入，烹调时适当使用香辛料也有助对抗餐后炎症。美国宾夕法尼亚州立大学的科研人员发现，如果大餐中加入6克香辛料混合物，跟不加香辛料相比，参试者餐后4小时血液中IL-1β的分泌量下降了1314%，IL-6和IL-8也都有明显下降。如果只加2克香料，效果就没那么明显了。这说明，摄入足量的香辛料有助身体更好地应对高热量大餐带来的炎症冲击。香辛料混合物包括罗勒、月桂叶、黑胡椒、肉桂、孜然、生姜、欧芹、红辣椒、迷迭香、百里香、姜黄等。

研究人员推测，香辛料中的多种生物活性成分通过抗氧化和抗炎的特性发挥了作用。这些活性成分不但能清理身体代谢过程中产生的自由基，还可以直接作用于炎症信号通路，从而减少炎症因子的产生。就好比“消防员”不仅能灭掉明火，还能阻断可燃物，从源头上控制火势。还有研究发现，每天饮食中增加6克香辛料可使血管柔韧性更好。

值得一提的是，混合香辛料的协同作用，比单一香辛料的抗炎效果更显著。不过，香辛料的用量不是越多越好。研究表明，中等剂量（6克左右）的香辛料混合物抗炎效果最佳，高剂量反而可能因生物活性物质浓度过高产生促氧化作用。

除了有助抗炎，用香辛料调味，还可代替部分食盐，让菜肴回归天然滋味。香辛料用法多样，比如炖肉或卤味中放入桂皮、八角、姜片，拌肉馅时加一勺五香粉和葱姜水，炒菜时撒上姜黄粉和黑胡椒，煮梨汤、做甜品时撒点肉桂粉。多数香辛料干燥磨碎后抗氧化活性比新鲜时更高，因此大家不用担心晒干会破坏其健康效果。根据菜肴需要，选择合适的就行。

需要强调的是，香辛料无法替代降压药、降脂药，也不能抵消暴饮暴食的全部危害。均衡饮食、控制高热量食物摄入，仍然是维持身体健康的基础。香辛料更像是锦上添花，帮助我们更好地应对偶尔的“放纵”。▲