2024-03-09 农历甲辰年 正月廿九
乙肝功能性治愈迎来突破

受访专家:首都医科大学附属北京佑安医院肝病中心四科主任医师  陈  煜 □主任医师  董金玲

本报记者   张炳钰

我国约有7500万慢性乙型肝炎(以下简称乙肝)患者,约占全球总数的1/3。若治疗不及时或病情控制欠佳,乙肝病毒会持续损伤肝细胞,部分发展为肝硬化或肝癌,少数还会引发肝衰竭,严重威胁患者生命健康。长期以来,乙肝治疗面临终身服药、治愈率低的困境。近日,新型药物的研发突破,为乙肝功能性治愈带来新曙光。

首都医科大学附属北京佑安医院肝病中心四科主任医师董金玲介绍,当前,乙肝的常规治疗方案包括长期口服核苷(酸)类似物(NAs)抗病毒药物,应用长效干扰素或短效干扰素单药治疗,或采用干扰素联合NAs的治疗方式,但这些方案都存在一定局限性。一是疗程普遍较长。口服NAs主要是抑制乙肝病毒复制,无法彻底清除病毒,患者难以实现持久的免疫学控制,停药后复发率高,需要长期服药。基于干扰素的治疗方案需在专科医生指导下平衡疗效与副作用,追求功能性治愈的患者疗程多在48~96周。二是乙肝表面抗原清除率有限。单独使用NAs患者的乙肝表面抗原阴转率低于3%,即便采用NAs联合干扰素的方案,也仅能在特定人群中将清除率提升至30%左右。

当前,临床上将“乙肝功能性治愈”作为理想治疗目标。它是指停止抗病毒治疗24周后,患者血清乙肝表面抗原持续阴转(低于0.05国际单位/毫升)和乙肝病毒DNA低于定量下限(10国际单位/毫升),伴或不伴乙肝表面抗体出现;同时需要满足血清乙肝e抗原持续阴转、丙氨酸转氨酶恢复正常,最终获得肝组织学改善并降低肝细胞癌的发生风险,但肝脏中可残存共价闭合环状DNA及整合乙肝病毒DNA。

实现乙肝功能性治愈的难度极大。首都医科大学附属北京佑安医院肝病中心四科主任医师陈煜解释,现有治疗无法清除肝细胞内乙肝病毒共价闭合环状DNA和整合乙肝病毒DNA,这是病毒复发根源;药物难以逆转相关T细胞耗竭,免疫系统无法有效监控病毒;即使获得功能性治愈,部分患者仍可能因自身免疫功能变化(如免疫抑制)导致病毒再激活,存在复发风险。

不过,新靶点药物研发已取得突破性进展。在众多新型药物中,率先进入3期临床的是反义寡核苷酸类(ASO)贝匹罗韦森(Bepirovirsen音译)(836)。前不久,该药物在两项3期临床试验中取得积极结果,并计划在2026年一季度申请上市,有望成为首批促进乙肝功能性治愈的新药。陈煜表示,该药物主要通过三重机制发挥抗乙肝病毒作用:一是特异性降解乙肝病毒RNA,减少病毒蛋白表达;二是降低整体病毒DNA水平,抑制病毒复制;三是刺激免疫系统,恢复乙肝病毒特异性免疫功能。总的来说,该药对促进乙肝功能性治愈有明显优势。

疗程较短。打破传统NAs治疗“终身服药”的困境。经过NAs治疗的患者应用贝匹罗韦森治疗24周后停药,再经24周NAs巩固治疗,部分可实现功能性治愈。

人群广泛。其3期临床研究纳入的患者基线乙肝表面抗原范围为100~3000国际单位/毫升,而2025版《中国慢性乙型肝炎功能性(临床)治愈临床实践专家共识》提及,容易实现功能性治愈的人群为500国际单位/毫升以下,“中国慢性乙型肝炎临床治愈(珠峰)工程项目”推荐的优势人群为1500国际单位/毫升以下。相比之下,该药扩大了乙肝患者表面抗原滴度范围。

安全性好。数据显示,该药的不良反应多集中在注射部位,严重不良反应发生率较低,患者耐受性更高。

董金玲表示,该药若成功上市,将引领乙肝诊疗进入功能性治愈的新阶段,带来多维度的深远影响。对患者而言,有望帮助更多患者摆脱乙肝标签,不仅实现乙肝表面抗原转阴,降低肝硬化、肝癌的发生风险,还能缓解心理压力,提升就业、社交等方面的生活质量。对临床医生而言,有了新的治疗武器,能显著提高乙肝的功能性治愈率,为不同基线水平的患者提供更精准的治疗选择,助力实现“2030年消除乙肝”的全球公共卫生目标。▲