科信食品与健康信息交流中心副主任 阮光锋

“肚脐大的橙子是母的，更甜”“西瓜要挑母的，皮薄籽少”“梨要选母的，核小水多”……类似的说法广泛流传，水果真的分“公母”吗？

果实是被子植物特有的繁殖器官，其中大部分是由子房（有时还包括花托、花萼等）发育而成的组织，与有性生殖过程无关。果实完全是由结果植株（即“母本”）发育而来的，换句话说，水果的“性别”取决于结果植株的性别。植物的性别系统远比动物复杂。简单来说，植物有三大类：只产生花粉的（可称为“公”）、只产生胚珠的（可称为“母”），以及既产生花粉又产生胚珠的（如常见的雌雄同株植物）。而产生果实和种子是植物的雌性功能，纯雄性植株根本无法结果，因此市面上根本不存在所谓的“公水果”，水果的“性别”只有两种——母或双性。

网上流传的挑选方法都是根据水果形态来区分“公母”，其本质是把外观差异误当“性别”特征，没有科学依据。比如，有说法称，橘子底部有小圆圈的是母的，有小点的是公的，母橘子比公橘子甜。其实，位于果实底部（与果柄相对位置）的“脐”，是花柱脱落在果实上留下的疤痕，多数是点状的。这些疤痕主要是负责运输水分和养料的维管束的残迹，因为下方的果皮组织发育速度通常比果实其他部分慢（甚至不发育），所以形成一个略微凹陷的“脐”。脐部大小跟公母没有关系，也没有任何证据表明其与果实的味道有关。还有说法称，果蒂凸起的是不太成熟的橘子，平展的是熟透的，挑橘子要买平不买凸。事实上，果蒂通常是指水果和枝茎连接在一起的部分，在有些地方也叫果柄。果蒂是否凸起，跟品种有很大关系，比如丑橘果蒂几乎都是凸起的。同样的道理，西瓜的“脐”也是花柱脱落后留下的疤痕。脐橙的“肚脐”是基因突变形成的副果（发育不完全的果肉）撑裂果皮后留下的痕迹。通常同一品种的水果，这些形态特征都是连续变化的，没有清晰的“公母”界限，也没有任何证据表明，这些外形差异与果实的甜度、水分、口感有关。

众多常见水果中，确实有一种能够通过外形特征判断口味，它就是库尔勒香梨。梨分为“脱萼果”和“宿萼果”，区别在于果实成熟时萼片发育情况。萼片本是花的一部分，在果实发育过程中，有些萼片很早脱落，成熟果实形成圆而凹的脐部，称为“脱萼果”；有些萼片不仅不脱落，还长得更加肥厚，导致成熟后的果实具有不整齐而凸出的脐部，称为“宿萼果”。严格来说，“宿萼果”是不正常的果实，其脐部突出，不规则，是大家常说的“公梨”。“脱萼果”俗称“母梨”，其脐部光滑，凹坑较深。不少研究发现，对于库尔勒香梨来说，“脱萼果”的果肉总糖、可溶性固形物含量等均显著高于“宿萼果”，也就是说，“母梨”更甜、风味更浓。

那对于其他水果来说，如何挑到好吃的呢？一看品种。比如柑橘中，沃柑普遍比普通蜜橘更甜；西瓜中，麒麟瓜比传统黑皮瓜糖度更高；富士苹果甜，青苹果更酸；阳光玫瑰香气怡人、味道也甜蜜，紫葡萄味道甜中带酸。买水果前不妨先了解不同品种水果的口味特点，选择自己喜欢的。二看成熟度。成熟度是影响口感的重要因素，比如表皮金黄带少量小黑点的香蕉香甜可口，发绿的则质地硬、口味涩。三看外观。一般来说，表皮完整，没有破损、无发霉腐烂等情况，色泽自然的水果更好吃。▲