生活中总有各种各样的疼痛猝不及防袭来：深夜的牙痛让人辗转难眠，每月的痛经让女性备受煎熬，高强度工作后的头痛让人无法集中精力。在这些时刻，许多人会从药箱里翻出一粒止痛药，吞下后不久，疼痛便渐渐缓解。那么，它是怎么知道具体哪里疼，又是如何平息疼痛的呢？

市面上常见的止痛药主要分为两类，一类是能在药店轻松买到的非甾体抗炎类解热止痛药，布洛芬、对乙酰氨基酚、萘普生都属于这类，是日常止痛的“主力军”；另一类是作用于中枢神经的强效镇痛药，比如吗啡、芬太尼，这类药物多用于癌症疼痛等中重度疼痛，有成瘾风险，需医生处方才能使用。其中，布洛芬凭借适用范围广、止痛效果佳的特点，成为很多人的居家常备药，它的起效过程，是多数非甾体抗炎类解热止痛药的典型代表。

如果把人体比作一座城市，疼痛部位就是发出警报的“故障区域”，布洛芬则是奔赴故障区域的“维修小队”。当我们吞下布洛芬胶囊后，胶囊首先进入胃部，在胃里停留10~15分钟后被溶解，有效成分从中释放出来。

随后，有效成分进入小肠，穿过小肠壁的黏膜屏障进入血液循环。血液是遍布全身的“交通路网”，会带着布洛芬成分流遍身体的各个器官和组织，第一站便是肝脏。肝脏是人体重要的代谢器官之一，布洛芬在这里会遇到各种酶的“盘查”，一部分会被代谢分解而失去活性，经受住检验存活下来的则会成为合格的“维修工”。

从肝脏出来后，“维修工”们会沿着“路网”挨个巡查，不痛的部位对其没有反应，疼痛部位则会发出警报。警报的源头是前列腺素，这种物质并非只存在于前列腺，而是遍布身体各处。当身体出现炎症、损伤时，疼痛部位会大量合成前列腺素，它就像故障区域的“警报器”，会放大痛觉信号，让人清晰感受到疼痛，同时引发红肿、发热等炎症反应。

正所谓“擒贼先擒王”，布洛芬并不会直接消除已有的前列腺素，而是精准锁定前列腺素的“生产车间”——环氧化酶，与它相结合并阻断其活性，从源头阻止新的前列腺素合成。当新的前列腺素不再产生，体内原有前列腺素又被逐步代谢分解，痛觉信号的放大效应便会慢慢消退，我们感受到的疼痛也会随之减轻，直至消失。对于痛经等可预见的疼痛，止痛药不必等痛到无法忍受时再吃，提早服用能更好地抑制前列腺素合成，止痛效果会更理想。

止痛药并非万能，对于三叉神经痛这类神经性疼痛，普通解热止痛药的效果并不好，需及时就医，而非盲目吃药。日常如果出现肌肉酸痛、关节痛等局部疼痛，能通过外用止痛药膏、喷雾解决的，就不必口服止痛药，减少身体代谢负担。

服用止痛药须严格遵循剂量要求，切勿短时间内连续服用，也不要同时叠加多种解热止痛药。尤其是对乙酰氨基酚，一日累积剂量不应超过2克，特殊人群如肝功能异常患者更应慎用，过量服用易造成急性肝损伤。此外，布洛芬等非甾体抗炎药对胃黏膜有轻微刺激，服用期间最好避免喝咖啡、浓茶等可能刺激胃酸分泌的饮品，以免叠加作用损伤胃壁，引发胃烧灼感、恶心等不适。

最后需要提醒的是，止痛药只能缓解疼痛，而非解决病因。如果出现频繁、反复的疼痛，比如不明原因的头痛、持续的关节痛，不要一味依赖止痛药，应及时到医院检查，必要时可前往疼痛（科）门诊就诊，找到根本原因再治疗，既能减少痛苦、避免延误病情，也能规避长期服用止痛药带来的消化道溃疡、慢性肾病等风险。▲