西瓜是夏季解暑佳品。瑞士《营养素》杂志刊登的一项新研究发现，它还是保护血管的“天然帮手”。经常吃西瓜的人往往整体饮食更健康，且心脏和血管功能可以得到明显改善。

美国路易斯安那州立大学团队以18名健康年轻参与者为对象，展开了一项随机双盲对照试验。结果发现，连续两周饮用西瓜汁，可在血糖波动时有效保护血管功能。进一步分析显示，西瓜富含的两种天然化合物L-瓜氨酸和L-精氨酸，能够促进人体内一氧化氮的生成，帮助血管放松扩张，维持正常的血液循环。

研究人员对美国国家健康和营养调查（NHANES）数据的深入分析也发现，常吃西瓜的人整体饮食质量更高，包括膳食纤维、钾、维生素C和番茄红素等营养素的摄入量更高，而添加糖与饱和脂肪摄入量更低。强效抗氧化剂番茄红素能减轻氧化应激，进一步降低心脏负担。这表明，西瓜可能是改善健康的优质食物。▲