晚年自理能力与日常饮食习惯关系密切。一项发表在瑞士《营养素》杂志的大型研究发现，日常蛋白质摄入偏低的中老年人，数年后出现肌肉无力和身体活动困难的风险显著增加。

阿联酋沙迦大学研究人员从欧洲健康、老龄化和退休调查（SHARE）中，提取出3.8万余名50岁以上成年人的数据，覆盖欧洲27个国家。团队通过问卷评估参试者每周摄入乳制品、豆类和蛋类，以及肉类、鱼类和禽类的频率，将综合得分最低的10%划分为低蛋白摄入组，并在两年后评估其握力和十项日常生活能力。

结果显示，不同性别存在不同的“脆弱点”。男性低蛋白摄入的主要代价是力量流失，搬运重物等体力活动更加困难：50~65岁男性的握力降低风险较摄入充足者高出约39%，66岁以上男性的风险高出约35%。女性蛋白质摄入不足更多表现为功能性障碍：50~65岁女性出现独立如厕困难的可能性翻倍，独立外出购物困难的可能性升高65%；在行走、弯腰跪蹲、向上够物等动作上，困难程度也明显增加。在所有年龄和性别组中，低蛋白摄入者都更难独立行走100米。

研究指出，随着机体老化，肌肉利用蛋白质的效率会明显下降，因此老年人的蛋白质需求量反而高于年轻人。该结果提示，中老年人应当保证优质蛋白质的足量摄入，这是守住晚年自理能力的一道重要防线。▲（冯国川）