耿一静

美国《声音杂志》刊登的一项研究表明，说话声音变得沙哑、音量变小、音域变窄，或者唱歌时感到吃力，可能不只是嗓子的毛病，而是大脑健康的重要预警。

美国德雷塞尔大学医学院团队分析了83万余名患者在常规体检中的数据，从确诊嗓音或听力障碍至少一年后开始观察，追踪他们后续出现认知衰退的情况。结果发现，听力障碍是痴呆症最大的可改变风险因素，与认知衰退风险增加27%相关；嗓音障碍与认知衰退的关联强于听力障碍；同时存在嗓音障碍和听力障碍的人痴呆症风险最高，高血压、心脏病和2型糖尿病的发生率也更高。

研究人员解释说，如果嗓音问题影响日常交流，甚至在说话或唱歌时感到嗓子疼痛，人们就会主动减少社交，进而损害大脑。这种现象在帕金森病患者中已有体现，且嗓音障碍往往先于帕金森病的其他身体症状出现。

美国国立卫生研究院的数据显示，约1790万美国成年人在过去一年内报告过嗓音问题，其中940万人的问题持续了一周以上。然而，四成经历过嗓音障碍的成年人并未寻求医疗帮助，他们可能正处在认知衰退的风险中而不自知。

研究人员建议，有嗓音障碍的人，无论是否伴有听力障碍，都应与耳鼻喉科医生沟通，必要时安排认知评估，以便尽早制订护理计划。研究团队表示，未来需要进一步探索特定类型的嗓音障碍是否与认知衰退关系更密切，以及治疗嗓音障碍能否延缓认知衰退。▲